虽然在好莱坞八大公司中资历排行第二，并在公司创始阶段成为好莱坞实力最强的电影公司，但由于创始人卡尔·莱默尔只用自有资金经营公司，而且旗下也没有强有力的连锁影院，到二十年代中期，已经把头号交椅拱手让给了新成立的米高梅公司。而在此后的几十年里，环球电影公司更成为好莱坞的二等公民，因为这家公司财力薄弱，也没有签下多少明星，擅长拍摄的是《木乃伊》和《弗兰肯斯坦》这样成本低廉的恐怖片，以及小城镇观众喜欢看的西部片、通俗剧和系列电影。
　　到了1936年，环球电影公司的创始人卡尔·莱默尔更是与福克斯公司的威廉·福克斯一样，失去了对公司的控制权。此后新的当家人切弗·卡丁更是只对小制作开绿灯，公司仅有的明星威廉·惠勒和玛格丽特·苏利文也离开了。二战后，英国企业家阿瑟·兰克买下了环球电影公司四分之一的股份，这家公司终于改弦更张，开始制作和发行规模更大、质量也更高的影片，包括大卫·里恩的《远大前程》和劳伦斯·奥利弗的《哈姆莱特》。
　　直到七十年代，环球才有机会重新回到好莱坞的顶级公司行列。除了从发行乔治·卢卡斯的《美国风情画》上大赚一笔，环球还与斯蒂文·斯皮尔伯格这样的天才导演合作无间，发行了他拍摄的《大白鲨》、《外星人》等影片，以及后来的《侏罗纪公园》，其他经常与环球合作的导演还有罗伯特·泽米基斯(《回到未来》系列)、朗·霍华德(《阿波罗13号》)，2000年之后，环球更成为好莱坞最擅长开发续集电影和喜剧片的大公司，主要作品包括《美国派》系列，《冒牌天神》，《速度与激情》系列，《拜见岳父大人》系列和《谍影重重》系列。
　　一、1912—1962年 大公司中的小公司
　　环球电影公司创立于1912年6月8日，创始人卡尔·莱默尔是德裔犹太人，后来才移民到美国。最初，他做的是洗衣店生意。但一次旅行改变了他的人生，在芝加哥，他迷上了一种叫电影的玩意儿，在镍币影院中流连忘返。不过，精明的卡尔莱默尔从中看到了新的机会，他花费整天的时间默默地统计入场观众的数量和票房，最终决定投身电影业。
　　1908年，卡尔·莱默尔在发明家托马斯·爱迪生的支持下，开设了电影信托公司，不久，为了避开爱迪生的垄断，拍摄自己的电影，卡尔·莱默尔跑到西海岸，在这里，他充分利用刚刚兴起的公众对于对明星的热情，炮制了不少卖座片。
　　1912年，卡尔·莱默尔把八家小电影公司合并到自己的公司里，环球电影公司成立了。与比它早成立一个月的派拉蒙不同，环球的主要兴趣在于制作影片，而不是经营连锁影院。1915年，占地230英亩的环球制片厂建成了，而为这个庞大影城提供电力的正是卡尔·莱默尔曾经的敌人爱迪生，在很长一段时间里，环球公司的制片厂都是好莱坞规模最大的，而且对游人开放。
　　早在二十年代初，卡尔·莱默尔就以任人唯亲著称，环球电影公司里与他沾亲带骨的就有70人，此后，他还力排众议，任命自己21岁的儿子小卡尔·莱默尔担任公司的总裁。1925年，负责制片业务的总经理欧文·萨尔堡因为工资问题没有与卡尔·莱默尔谈拢，转投米高梅，这件事给环球带来了灾难性的后果，就是米高梅此后取代了环球制片业老大的位置。
　　小卡尔·莱默尔抱负很大，他不但劝说父亲开始收购和建造电影院，还进军高质量影片的制作，出品了《演出船》和《百老汇》这样耗资巨大的歌舞片。1930年，环球制作了公司第一部全彩色影片《爵士之王》。
　　但恰恰就是这些高质量影片，给莱默尔家族带来很大麻烦，因为环球公司是在大萧条时期进行扩张的，所以很快就遇到资金问题，从而不得不向银行贷款。到了1936年，因为无法偿还贷款，莱默尔父子把公司拱手让人。此后，环球公司没有多大起色，以制作怪兽电影为主。1952年，德卡唱片公司接手环球，公司制作经费依然捉襟见肘。
　　二、1962年之后 不断易主，也不断壮大
　　还是在1950年，美国音乐公司(MCA)经纪人卢·瓦泽尔曼就为他代理的明星詹姆斯·斯图尔特与环球公司签下一个合同，就是詹姆斯·斯图尔特为环球拍摄《温彻斯特73》，主要片酬从影片票房中提成。到了1958年，美国音乐公司又买下了环球电影公司占地1.5平方公里的制片厂，两家公司越走越近，美国音乐公司的客户多丽丝·戴、拉纳·特纳和加里·格兰特都成了环球的签约演员。
　　1962年，美国音乐公司合并了环球，新公司名为MCA环球，新东家带来了环球梦寐以求的东西，美国音乐公司所有的客户，包括导演和明星，实际上都可以为环球所用，环球在将近40年后，终于有望回到一流电影公司行列中。但这还是来得太晚了，因为电影观众流失得太快。
　　七十年代，环球虽然推出一系列的重量级影片，包括《机场》、《骗中骗》、《美国风情画》和《大白鲨》，但环球还是成了一家以制作电视节目为主的电影公司。
　　为了给广播和有线电视事业筹集更多的资金，美国音乐公司的掌门人瓦·泽尔曼把环球卖给了日本公司松下电器，然而，巨大的文化差异令新东家无所适从，五年后，松下把环球转卖给加拿大酿酒巨头西格拉姆公司。西格拉姆公司得到环球后，踌躇满志，一心要打造一个媒体帝国，在1999年又收购了宝丽金和另外几个娱乐企业，但不熟悉娱乐业的西格拉姆很快就为盲目扩张付出了代价。
　　2000年，来自法国的水务集团维旺迪成了西格拉姆的主人，维旺迪显然非常重视环球，因为合并后的新公司名就是维旺迪环球。2004年，维旺迪债务缠身，不得已又把环球电影公司80%的股份卖给了通用电气公司，通用电气把环球和旗下的全国广播公司捏到了一起，成立了新公司NBC环球，这个名字一直沿用至今。
　　虽然从八十年代开始，公司的所有权几年就改变一次，但环球电影公司在朗梅耶的带领下，回到了好莱坞一流公司的行列中。主要通过与安布林和摩根溪流这些有实力的制作公司的合作，环球拍摄了一大批卖座影片，包括《侏罗纪公园》、《角斗士》、《木乃伊》系列，以及《冒牌天神》和《金刚》等。雷德利·斯科特(《美国黑帮》)、保罗·格林格拉斯(《谍影重重》第二和第三部)和贾德·阿帕托(《四十岁老处男》和《一夜大肚》)这些杰出导演都与环球多次合作。2007年，环球电影公司有六部影片北美票房过亿，海外票房也超过了10亿美元。

　　作为电影业的老牌巨头，派拉蒙以群星环绕雪山的标志为人所熟知，事实上，用高山来比喻派拉蒙在电影业的地位也是非常恰当的，在创立的最初三十年，这家公司以众多的明星，高质量的影片和遍布全美的连锁影院，一直坐在好莱坞霸主的宝座上。
　　从六十年代到九十年代，派拉蒙的实权人物更迭速度很快，不过这没有影响公司的影片品质，无论是罗伯特·埃文斯，还是巴里·迪勒，雪莉·兰辛主政，这家公司总能制作出《教父》、《周末夜狂热》、《夺宝奇兵》和《阿甘正传》这样叫好又叫座的影片。
　　1993年，娱乐业巨擎维亚康姆公司和前派拉蒙首席执行官巴里·迪勒为得到派拉蒙展开激烈竞争，最终，维亚康姆以100亿美元的出价赢得了这场战役，这也证明了派拉蒙的巨大价值，而在2005年合并了梦工厂之后，派拉蒙解决了公司在影片开发上已经陷于疲软境地的问题，2007年，发行了《史莱克3》和《变形金刚》这些超级卖座片的派拉蒙一举成为好莱坞票房收入最高的大公司。
　　目前，在各大巨头中，派拉蒙是唯一仍据守好莱坞的(地理意义上的好莱坞)。派拉蒙是1927年落户好莱坞的，而早在1930年，华纳兄弟就从好莱坞搬到了伯班克；而雷电华在1957年宣布倒闭，哥伦比亚1973年也离开了好莱坞，追随华纳兄弟跑到伯班克，1989年再次搬家，把总部设在了卡弗市；卓别林和大卫·格里菲斯创立的联艺则成了华纳兄弟的电影后期制作基地和录音棚。
　　派拉蒙简史
　　1、1912—1948 巨头中的巨头
　　派拉蒙电影公司创建于1912年5月，比环球电影公司还要早上一个月，在好莱坞八大公司中资格最老。创建之初，派拉蒙就拥有大量的电影院，同时兼营制片业务。派拉蒙的两位创始人阿道夫·楚科尔和杰西·拉斯基都是目光远大的杰出人物，他们最早认识到明星的威力，早期电影明星玛丽·璧克馥、道格拉斯·范朋克、格洛丽亚·斯旺森和鲁道夫·瓦伦蒂诺都是他们的签约演员。
　　出生于匈牙利的阿道夫·楚科尔是靠经营杂耍剧场起家的，而在他进入电影业之后，便下决心改变电影只拍给那些受教育程度很低的移民看的惯例，事实证明他是对的，他的名演员公司制作的电影便成功地吸引了中产阶级观众，而在名演员公司和杰西拉斯基的公司合并到新成立的派拉蒙公司之后，他凭借强硬的手腕得到了公司的管理权，从而能够大施拳脚。
　　三十年代初，派拉蒙的扩张非常迅速，但随着大萧条的来临，这家巨大的电影公司几乎陷入到破产的窘境，银行团接手了公司，而创业元老阿道夫·楚科尔只能靠边站了。不过，到了1935年，阿道夫·楚科尔卷土重来，帮助公司从破产边缘脱身。
　　整个三十年代，派拉蒙都是众星云集，签约明星有梅·韦斯特、玛琳·黛德丽、马克斯兄弟、宾·克劳斯比、加里·库珀和克劳黛·考尔白，出品的影片包括获得首届奥斯卡最佳影片奖的《翼》、喜剧片《鸭汤》、《她委屈了他》和《我不是天使》。
　　派拉蒙因为过于强大，所以在二十年代就被政府的反垄断部门盯上，到了1948年，联邦最高法院颁布派拉蒙判例，禁止好莱坞大公司垂直经营制片、发行和放映业务。派拉蒙不得已出售了一批电影院，这家老牌公司因此元气大伤，雪上加霜的是，五十年代电影观众大量流失，派拉蒙又开始削减电影制作的数量。
　　2、1949—1992 从落伍到东山再起
　　六十年代，派拉蒙已经落到了时代后面，因为仍在掌权的阿道夫·楚科尔已经80多岁，这家公司可悲地不能够理解新一代观众想要看什么电影了。到了1966年，公司落到了海湾西方工业公司手中，楚科尔时代正式谢幕。新总裁罗伯特·埃文斯虽然是电影界的无名之辈，却长袖善舞，在他的主持下，派拉蒙制作出《爱情故事》、《唐人街》和《教父》这样在商业获得上巨大成功的名片，恢复了元气。
　　罗伯特·埃文斯当了八年的派拉蒙船长，到了1976年，出身于电视业的巴里·迪勒登场了，他的两个助手迈克尔·艾斯纳和杰弗里·卡曾伯格后来也都成了电影业的大人物，这个三人组合把派拉蒙重新带到好莱坞的顶尖位置。
　　巴里·迪勒的拿手好戏是高概念电影，这类影片借助简单有力的故事和大规模宣传获得了巨大成功，代表作有歌舞片《周末夜狂热》、《油脂》，恐怖片《月光光，新慌慌》，动作冒险片《夺宝奇兵》和警匪片《贝弗利山警探》。不过，巴里·迪勒的理想是建立一个新的电视网，而母公司海湾西方的老板马丁·戴维斯却无意尝试这样的冒险。1984年，巴里·迪勒终于找到知音，就是刚接手二十世纪福克斯的澳洲传媒大亨鲁伯特·默多克，去做他的第四电视网了，随后，迈克尔·艾斯纳和杰弗里·卡曾伯格也被迪斯尼挖走。此后的一段时间，是派拉蒙的低潮时期。
　　3、1993之后
　　1993年，萨姆纳·雷石东的维亚康姆公司在一场激烈的争夺者中获胜，成为派拉蒙的母公司，维亚康姆公司靠经营连锁影院起家，而后逐渐发展成为一个娱乐集团，被收购之前，派拉蒙是唯一一家独立的电影业大公司，收购事件标志着好莱坞进入了一个新的时代，大的电影公司成为娱乐和传媒集团的一部分。
　　从1994年到2004年，派拉蒙在雪莉·兰辛的管理下，进入了又一个兴盛期，出品了《勇敢的心》、《阿甘正传》、《泰坦尼克号》(与二十世纪福克斯共同出资)、《碟中谍》、《变脸》、《楚门的世界》和《拯救大兵瑞恩》这些名片，但派拉蒙也是好莱坞大公司中被不擅长开发系列电影的，只有《星际航行》、《碟中谍》和《古墓丽影》寥寥几套系列电影。
　　2005年年底，派拉蒙收购了梦工厂，不过，这笔交易中并不包含梦工厂最能赚钱的部门，梦工厂动画，但对于这派拉蒙来说，这仍旧意义重大，因为2004年前后，派拉蒙似乎迷失了方向，出品的电影很少有重磅炸弹级别的，而作为制片人的斯蒂文·斯皮尔伯格正好能为派拉蒙带来一批获利重大的项目，其中最引人注目的当属《变形金刚》。

　　迪士尼电影公司是迄今为止唯一一家没有被交易过的好莱坞大公司。在好莱坞的黄金时代，也就是二十世纪三四十年代，依靠米老鼠起家的迪士尼并不是一家大公司，直到1937年，迪士尼的创始人华特·迪士尼才推出第一部长片《白雪公主与七个小矮人》，按观众人数来说，这部动画片是有史以来最卖座的影片之一，此后，迪士尼差不多每年拍摄一部动画长片，其中就有《皮诺曹》、《幻想曲》、《小飞象》和《小鹿斑比》。
　　四十年代，迪士尼开始涉足真人电影领域，公映于二战后的科幻片《海底两万里》就获得了巨大的成功。电视兴起后，迪士尼不但没有像其它电影巨头那样茫然失落，反而如鱼得水，因为这家公司有的是受欢迎的动画形象。
　　迪士尼真正成为电影巨头是在1984年新的首席执行官迈克尔·艾斯纳上任之后。迈克尔·艾斯纳的策略是，迪士尼只制作那些老少皆宜的G级或PG级的家庭电影，比如《亲爱的，我把孩子缩小了》，然后创立试金石公司发行那些成人化的电影。只用了四年时间，迈克尔·艾斯纳就把迪士尼从八大电影公司的老幺变成了老大。而在先后收购了独立电影界巨头米拉麦克斯和3D动画霸主皮克斯之后，迪士尼更是巩固了自己作为顶级电影公司的地位。
　　一、1923—1966年 以老鼠起家的华特·迪士尼
　　1923年10月16日，华特·迪士尼和他的哥哥罗伊·迪士尼共同创建了迪士尼兄弟卡通制片厂，并与女发行商M·J·温克勒签约，为她制作“爱丽丝”系列卡通喜剧短片。第二年，这家新公司制作的第一部“爱丽丝”喜剧《爱丽丝的海边一天》公映。
　　1926年，在公司迁入位于银湖区的新址后，在罗伊·迪士尼的建议下，公司名改为华特·迪士尼制片厂。1928年11月1 8日，迪士尼拍摄的有史以来第一部有声动画片《汽船威利》在纽约的殖民地剧院首映，影片的主角正是迪士尼的头号明星米老鼠。到了1935年，米老鼠已经被《纽约时报》称为“全世界知名度最高的形象”。而在此前一年，另一个著名卡通形象唐老鸭也第一次出现在大银幕上。

　　1940年，迪士尼再次搬家，来到了加州的伯班克市，这个城市也是华纳兄弟等另外几家好莱坞大公司总部的所在地。整个四十年代，迪士尼差不多每年发行一部动画长片，其中的《幻想曲》是世界上第一部立体声电影。迪士尼的最大问题是资金不足，这主要是因为动画长片的制作周期太长，以《小鹿斑比》为例，制作这部影片足足花去了六年的时间。不过，迪士尼也逐渐找到了解决的办法，那就是每隔几年，就把《白雪公主和七个小矮人》这些名片拿出来重新发行一次，而且每次都能得到不错的票房。这是迪士尼的独家优势，直到八十年代录像带普及之后，迪士尼才取消了这个惯例。

　　四十年代末，迪士尼开始拍摄真人电影，题材仍是迪士尼最擅长的儿童乐，多数都是冒险类型的。第一部迪士尼真人电影是改编自著名英国作家罗伯特??路易斯??史蒂文森的《金银岛》，影片的成功促使迪士尼拍摄更多的同类型影片，包括改编自科幻小说家儒勒·凡尔纳的《海底两万里》。实际上，早在1945年，迪士尼就签下了第一个演员。
　　五十年代，迪士尼不仅拍出了第一部宽银幕电影《小姐与流氓》，还开始制作电视节目和开办迪士尼乐园。对迪士尼来说，电视这个新媒体来得真是太是时候了，因为这无疑给迪士尼的那些动画明星更大的舞台。迪士尼的首个电视节目《米老鼠俱乐部》于1955年10月登陆美国广播公司电视网。只用了几年时间，数以百万计的儿童就再也离不开迪士尼的卡通节目了。1964年，迪士尼拍摄了朱莉·安德鲁斯主演的《玛丽·波平斯》，这部影片是整个六十年代最成功的影片之一。
　　二、1967—1983年 后华特·迪士尼时代
　　1966年，华特·迪士尼死于肺癌，一个时代结束了。华特·迪士尼死后，他的哥哥罗伊·迪士尼接掌了迪士尼的大权，而此前，罗伊·迪士尼主要是处理公司的行政和财务事务。罗伊·迪士尼认为，自己没有弟弟的创造力，所以决定萧规曹随，华特迪士尼时代的所有特征和风格完全保留。
　　罗伊·迪士尼掌管下的迪士尼，仍旧制作动画长片，虽然也有《丛林书》这样的卖座片，但总的来说，不能够与《白雪公主和七个小矮人》已经《小鹿斑比》时候的兴旺局面相比，公司拍摄的真人电影中，尽管不乏《金龟车贺比》(金龟车贺比吧)这样的成功之作，但失败之作亦为数不少，令迪士尼仍不能与其它大制片厂相比并论。而公司花费2000万美元拍摄的《黑洞》(黑洞吧)，却遭到《星球大战》的迎头痛击，以惨败收场。
　　这段时间内，迪士尼在电视业取得了不错的成绩，此外，公司又先后建设了多家迪士尼乐园，电影在公司里的地位日益下降。
　　三、1984年之后 迈克尔·艾斯纳打造的大制片厂
　　1984年，迪士尼董事会在付出惨痛代价之后，击退了来自索尔·斯坦伯格的恶意收购(迪士尼以3.25亿美元买下索尔·斯坦伯格手中的占迪士尼总股份11.1%的股票)。而后，在大股东巴斯家族的推动下，迪士尼请来派拉蒙电影公司的总裁迈克尔·艾斯纳担任公司的首席执行官，艾斯纳在派拉蒙的搭档弗兰克·威尔斯则担任总裁。
　　新的管理组合很快就让公司奄奄一息的制片业务焕发出升级，迈克尔·艾斯纳上任后，立即创办了试金石电影公司，专门制作给成年观众观看的影片，如浪漫喜剧片和动作片。1985年，试金石出品的《贝弗利山奇遇记》就大获成功，此后推出的《娇娃万里追》和《锡人》帮助迪士尼成为一家大制片厂。
　　九十年代是迪士尼的黄金时代，不管是真人电影还是动画片，迪士尼都不断有杰作问世，真人电影的代表作包括《三个奶爸一个娃》、《早安越南》、《谁陷害了兔子罗杰》和《风月俏佳人》，在杰弗里·卡曾伯格的带领下，迪士尼的动画部门也制作出《狮子王》、《风中奇缘》和《美女与野兽()》这样广受好评的卖座片。此外，迪士尼还发行了动作新锐皮克斯公司制作的一系列卖座片，包括《玩具总动员》和《虫虫特工队》。更令人惊讶的是，迪士尼的制作成本比其他大公司的2300万美元低了一大截，为1600万美元。
　　2000年以来，迪士尼一直名列好莱坞顶级公司行列，这得益于与大牌制片人如杰里·布鲁克海默(合作拍摄了《加勒比海盗》三部曲，《国家宝藏》系列)，以及与瓦尔登传媒(合作拍摄了《纳尼亚传奇》)这样的顶级制作公司的合作，而且合并了老搭档皮克斯公司。
　　2003年，迪士尼出品了第一部PG13级别的影片《加勒比海盗》，这标志着迪士尼将会更多地制作家庭电影以外的类型。2007年，迪士尼成绩斐然，有《加勒比海盗3：世界的尽头》、《美食总动员》和《国家宝藏2》三部超级卖座片。

　　华纳兄弟简史
　　1、1903—1927年 进入好莱坞和拍摄第一部有声电影
　　华纳兄弟创建于1918年，以资历而论，在好莱坞几大巨头中排名第三，仅名列创建于1912年的派拉蒙和环球之后，而公司名来自创始人，哈里·华纳、阿尔伯特·华纳、山姆·华纳和杰克·华纳四兄弟。
　　华纳兄弟是第二代移民，他们的父母是波兰犹太人，实际上，他们兄弟姐妹总共有12个，但投身电影业的只有上面四个。1903年，修鞋匠老华纳召开家庭会议，决定在一门新兴的生意上押宝，会议的结果是买下了一部电影放映机，在宾夕法尼亚州和俄亥俄州的小市镇上巡回放映电影。就在这一年，华纳兄弟租下了一个杂货铺，开设了他们的第一家电影院，如今，这家电影院经过整修，恢复了当年的模样，成为了纽卡斯特尔市的一个景点。一年后，华纳兄弟又开始涉足发行业务。但直到1912年，他们才能够雇得起一个员工。
　　华纳兄弟进入制片业是在第一次世界大战时期，他们第一部叫座的影片是公映于1918年的《我在德国的四年》，影片改编自前美国驻德大使凯泽尔·威尔赫姆的畅销自传，影片票房达到了惊人的150万美元，华纳兄弟于是斥资25000美元，买下好莱坞的日落大道5842号的地皮，华纳兄弟电影制片厂就此开张了。四兄弟是这样分工的，老大哈里·华纳和阿尔伯特·华纳在纽约负责影片的发行，以及筹措资金，而擅长技术的山姆·华纳和对制片情有独钟的杰克·华纳留在好莱坞经营制片业务。到了1923年4月4日，他们开始正式使用华纳兄弟电影公司这个名称。
　　华纳兄弟早期并没有多少叫得响的影片，帮助他们在好莱坞站住脚的，是一只叫“零丁丁”的狗，这位狗明星是一个参加过一战的美国士兵从法国带回来的。第一部“零丁丁”电影是公映于1924年的《从地狱河来的人》，当华纳兄弟发现“零丁丁”大受欢迎时，就又拍摄了25部“零丁丁”电影，只到它干不动为止，而与这套集数超多的系列电影相比，只拍七部的《哈利·波特》电影就不免相形见绌了。
　　除了“长着四条腿的超级明星零丁丁”，华纳兄弟早期的台柱子还有擅长拍摄性喜剧的德国导演刘别谦，明星约翰·巴里摩尔。
　　因为经营得有声有色，华纳兄弟得到了华尔街的支持，1924年，华纳兄弟买下了维塔格拉夫公司，得到了一个全国性的影片发行系统，他们还趁势在几个大城市建立了广播电台，此外，华纳兄弟还开始建造豪华的电影宫，这样一来，他们也成为一家真正的大公司了。
　　不过，在派拉蒙和哥伦比亚这样的竞争对手面前，华纳兄弟还是显得有些弱小，因为他们手中的电影院太少，此时，开发有声电影就成了他们的秘密武器。早在1925年5月，山姆·华纳就第一次在纽约的贝尔实验室里第一次见识了有声电影技术，他立刻意识到这是一个独一无二的机会。1927年10月6日，华纳兄弟发行了世界上第一部有声电影《爵士歌王》，影片的成功是轰动性的，很多电影院都人满为患，以至于只能卖站票，令人感到遗憾的是，推动有声电影普及的山姆·华纳在《爵士歌王》首映前就病逝了。
　　2、1928—1966年 类型片打天下
　　1928年，华纳兄弟用《爵士歌王》赚来的钱买下了斯坦利公司，充实了公司在放映业方面的实力，因为斯坦利公司拥有一个规模很大的连锁影院。此时，华纳兄弟引发的有声电影热潮仍在继续，他们在这一年还制作发行的第一部完全有声电影《纽约之光》，到了1929年，好莱坞的大制片厂已经完全停止制作默片了，一个时代结束了。这一年，华纳兄弟还推出第一部彩色有声电影，歌舞片《On With the Show》，接下来的《百老汇掘金女郎》则成了当年最卖座的电影之一，这部电影如此成功，以至于一直放映到1939年。
　　二十世纪三十年代初，歌舞片成了明日黄花，但华纳兄弟又找到了新的金矿，那就是黑帮片。凭借詹姆斯·卡格尼和爱德华·罗宾逊这些明星的卖力表演，华纳兄弟成为好莱坞产量最高，利润也最可观的大公司。不过，黑帮片虽然大有市场，却是那些手握大权的电影审查官的眼中钉，他们认为这些影片格调下流，为了缓和这种局面，华纳兄弟也拍摄一些历史片。
　　整个四十年代，包括第二次世界大战期间，华纳兄弟保持着每年出品40部电影的高产量，拥有《马耳他之鹰》、《约克军曹》、《卡萨布兰卡》(卡萨布兰卡吧)和《碧血黄沙》这些卖座片。接下来的五十年代，华纳兄弟依旧卓有成绩，先后推出《欲望号街车》(欲望号街车吧)和《搜索者》这样的名作，已经詹姆斯·迪恩的三部作品：《伊甸园之东》、《无因的反叛》和《巨人》。
　　3、1967年之后 日益膨胀的娱乐集团
　　1967年，杰克·华纳把公司卖给了七艺，公司名摇身一变，成了华纳七艺。1969年11月，史蒂夫·罗斯在买下了华纳七艺之后，公司再次换名，新名称是华纳兄弟传播公司，而且开始涉足电视节目制作。
　　七十年代，华纳兄弟的代表作品有《伍德斯托克》、《肮脏的哈利》、《花街杀人王》、《发条橙》和《驱魔人》、《闪亮的马鞍》，成绩相当可观。之后公司则进入罗伯特·达利和特里·塞缪尔时代，不光继续与斯坦利·库布里克(《全金属外套》)和马丁·斯科塞斯(《好家伙》)这样的名导演合作，开发《蝙蝠侠》和《黑客帝国》这样的卖座系列电影。
　　其他方面，华纳兄弟开始在海外建造电影院，并在澳大利亚建造了电影主题公园，此外还制作出《六人行》和《急诊室的春天》这样的很受欢迎的电视剧。1990年，传媒业巨头时代公司并购了华纳兄弟。2000年以后，华纳兄弟的新掌门人巴里·梅耶上台，公司保持一贯特色，不仅拥有《哈利·波特》和《十一罗汉》这样的系列电影，而且复活了《超人》和《蝙蝠侠》这两套系列电影。

　　好莱坞的八家大公司中，二十世纪福克斯是创立最晚的，而且经受的波折也最多，几次经历险些破产的厄运，虽然，创始人之一的威廉·福克斯虽然能够把姓氏写在公司名里，但实际上，在1935年这家公司正式挂牌时，威廉·福克斯已经是局外人。

　　二十世纪福克斯的真正灵魂人物是达瑞尔·扎努克，这个热衷于制作巨片的电影大亨给二十世纪福克斯打上了鲜明的印记，一说起福克斯，人们就会想起《最长的一天》、《音乐之声》和《泰坦尼克号》这样大获成功的鸿篇巨制，当然，也有《埃及艳后》这样的票房臭蛋。而在摇摇欲坠的六十年代之后，当澳大利亚的传媒业巨子鲁伯特·默多克伸手得到了接力棒，这家公司也进入了一个长达三十年的稳定期，并支持年轻的乔治·卢卡斯拍出了《星球大战》系列电影。
　　一、1915—1945 合并而成的大公司
　　1935年，二十世纪电影公司和福克斯电影公司宣告合并，二十世纪福克斯正式登场了，这家新公司也是最晚成立的好莱坞大公司。实际上，早在1915年，威廉·福克斯就创建了福克斯电影公司，当时，他把自己的两家电影公司，主营电影发行的伟大纽约公司和制片的票房吸引力电影公司合而为一，并以自己的姓氏命名这家新公司。威廉·福克斯是好莱坞最早的电影大亨之一，与其他电影大亨不同，威廉·福克斯最大的兴趣在建造新电影院和收购电影院上，相比之下，制作电影只算是第二位的。威廉·福克斯还是好莱坞最早进行垂直经营的电影大亨，就是拥有制片、发行和放映全套业务。
　　1917年，威廉·福克斯被加州充足的日照和低廉的制作成本吸引，也在西海岸开设了制片部门。1926年，福克斯电影公司在好莱坞贝弗利山西面买下了300英亩土地，在上面建造了一座庞大而且设备先进的制片厂。这段时期，福克斯出品了获得奥斯卡(奥斯卡吧)最佳影片的《第七天堂》和《马路天使》，还有有声片《在老亚利桑那》。
　　1927年，当老对手马库斯·洛伊逝世后，威廉·福克斯得到了一个极好的时机，因为马库斯·洛伊的家人无意于继承他的事业。威廉·福克斯与马库斯·洛伊的家人谈妥，买下他们手中的洛伊公司的股份，这家公司不但拥有200多家电影院，还是米高梅公司的母公司，新公司在1929年宣布成立，然而，米高梅的掌舵人路易·梅耶被这次收购激怒了，他展开反击，利用自己的政治势力，推动司法部对福克斯电影公司展开反垄断调查。更不幸的是，威廉·福克斯在一次车祸中受伤，此后的大萧条又让他的大部分财富化为乌有。威廉·福克斯的电影帝国开始分崩离析，他甚至因为欠债而进了监狱。
　　二十世纪电影公司创建于1932年，创始人有联艺电影公司的前任总裁约瑟夫·辛克，华纳兄弟的制片人达瑞尔·扎努克，福克斯电影公司的威廉·格茨和雷蒙德·格里菲斯，这家公司主要业务是制作电影，虽然公司能够得到联艺和米高梅在资金上的支持，而且出品了好几部相当成功的影片，但二十世纪电影公司仍是家小公司，而且没有自己的发行渠道。
　　1935年5月31日，二十世纪合并了困境中的福克斯，这是桩老鼠吃大象的交易，因为福克斯光是电影院就有500多家。达瑞尔·扎努克立即着手签下了几个大有前途的新星，包括亨利·方达和贝蒂·嘉宝，不久，又挖掘出一颗摇钱树，童星秀兰·邓波儿。到了二战时期，依靠这些明星和歌舞片、传记片，二十世纪福克斯已经成为好莱坞最能赚钱的公司，代表作有《君子协定》、《飞去来器》和《毒龙潭》。
　　二、1946—1983年 长长的挫折和《音乐之声》
　　二战后，电影观众开始流失，电视的兴起也对电影业造成很大打击。二十世纪福克斯想依靠增加电影院的数量度过难关，然而法院裁决，大的发行公司必须与放映业分离，公司因此失去了一半的电影院。五十年代，二十世纪福克斯把希望寄托在超大银幕和立体电影这些新技术上。
　　新技术最初的确很能吸引观众，但到了1956年，票房又开始退潮，这一年，达瑞尔·扎努克因为一桩绯闻宣布退休。六十年代初，二十世纪福克斯麻烦缠身，主要是因为在《埃及艳后》这部电影上花了太多的钱，其中包括女主演伊丽莎白??泰勒的片酬100万美元，但影片的票房又不够理想。
　　之后，达瑞尔·扎努克回到公司，通过推出新闻片和一些成本低廉但很受欢迎的影片，还有有史以来最卖座的影片《音乐之声》，这家老制片厂恢复了自己作为一家大电影公司的地位。
　　从1969年到1971年，达瑞尔·扎努克在二十世纪福克斯的最后三年是不成功的，因为几部大制作接连失败，但他的继任者小阿兰·莱德及时调整了公司的发展方向，决定为年轻的观众制作电影，结果就是出现了《星球大战》三部曲这样的经典之作，以及传记片《巴顿将军》。
　　三、1984之后
　　1984年，来自澳大利亚的传媒巨头鲁伯特·默多克从马克·里奇和马文·戴维斯手中买下二十世纪福克斯，他对电影部门没有做出很大调整，但从派拉蒙公司挖来巴里·迪勒，创建了福克斯电视网。电视网对电影公司是很有益处的，比如，2007年，二十世纪福克斯就把极受欢迎的动画电视剧《辛普森一家》搬上了大银幕。
　　对二十世纪福克斯来说，当年轰动一时的《星球大战》到了二十一世纪，仍然大有潜力可挖，新的《星球大战》三部曲全球总票房超过了26亿美元，这家公司的另一套卖座系列电影是《X战警》，因为这套电影的成绩是呈上升之势，所以新的续集也在筹备之中。二十世纪福克斯的其它卖座片还有《小鬼当家》系列、《独立日》、《荒岛余生》和《博物馆之夜》。
　　二十世纪福克斯旗下还有两家很有特色的子公司，制作3D动画长片的蓝天工作室和发行独立电影的福克斯探照灯公司。迄今为止，蓝天工作室制作的三部影片《冰河世纪》、《机器人》和《冰河世纪2》都很成功，几乎能够与皮克斯和梦工厂两大动画巨头抗衡，而福克斯探照灯公司则是独立电影业的一颗明星，曾发行过《阳光小美女》等叫好又叫座的影片。